Последняя фантазия 7: На пути к улыбке

Солдат падает на колени прямо посреди улицы. Металлическая рука сжимает рукоять меча, но пальцы дрожат. Клоду трудно дышать, шлем слетел, и ветер треплет светлые волосы. Вокруг руины Мидгара, дым поднимается к небу, смешиваясь с запахом гари и магии. Он смотрит на свои ладони, испачканные в чужой крови, и не может вспомнить, чья это кровь. Только что он убил человека. Или не человека? Лицо того парня расплывается в памяти, остаётся лишь пустота и звон в ушах. Клод пытается встать, но ноги не слушаются. Он слышит шаги за спиной, но не оборачивается. Тифа подходит ближе, молча кладёт руку ему на плечо. Она ничего не говорит, потому что слова сейчас бесполезны. Клод смотрит на небо, серое и тяжёлое, и понимает, что не чувствует ничего. Ни боли, ни страха, ни раскаяния. Только пустота. И это пугает его сильнее, чем любой монстр.

В баре «Седьмое небо» пахнет деревом и пылью. Тифа протирает стаканы, но взгляд её рассеян. Она смотрит на пустой стул у стойки, где обычно сидит Клод. Его нет уже три дня. Бартендерша сжимает тряпку так сильно, что костяшки белеют. Она вспоминает, как он уходил, как сказал, что ему нужно разобраться с прошлым. Тифа не стала его удерживать. Она знает, что некоторые вещи нельзя исправить словами. Но внутри всё сжимается от мысли, что он может не вернуться. За окном проезжает грузовик, грохот заглушает тишину. Тифа ставит стакан на полку и смотрит на фотографию, где они все вместе улыбаются. Тогда ещё не было этой тяжести в глазах. Она выдыхает, поправляет фартук и решает, что если он не вернётся завтра, она пойдёт искать сама. Даже если придётся перерыть весь Мидгар.