Один из отвергнутых: Изгой — Небесная гора

Чжоу Фань срывается с отвесной скалы, врезается в каменный пол и вскакивает с переломанными рёбрами. Вокруг него десятки учеников секты Небесной горы, каждый владеет техникой, способной разрезать сталь. Парень не использует заклинания, он просто двигается быстрее, чем они успевают моргнуть. Кулак входит в солнечное сплетение одного культиватора, локоть ломает челюсть второму, подсечка валит третьего. Кровь летит на белый мрамор тренировочной площадки. Чжоу Фань не маг, он изгой, лишённый духовных корней, но его тело помнит годы избиений в приюте. Каждый удар здесь — это ответ на унижение, каждая сломанная кость врага — шаг к выживанию. Учителя в белых одеждах наблюдают с галереи, их лица непроницаемы. Они не вмешиваются, пока парень не падает сам.

Настоящая проблема начинается, когда Чжоу Фань добирается до внутреннего двора. Там пахнет сыростью и старой кровью. Стены покрыты рунами, которые светятся алым, когда кто-то с пустым даньтянем проходит мимо. Парень крадётся вдоль колонн, прижимая к груди украденный свиток. За углом слышен звон мечей — элитный отряд патрулирует коридоры. Чжоу Фань задерживает дыхание, считает шаги. Один неверный звук, и его прижмут к земле, а потом вышвырнут с горы без права возвращения. Но парень не собирается уходить с пустыми руками. Он уже нашёл тайную библиотеку, где хранятся запрещённые техники для тех, у кого нет дара. Осталось только пережить эту ночь.