Шоу для взрослых: Цирк «Подсолнух»

Шоу начинается с классического циркового шапито, но под куполом царит атмосфера откровенного абсурда и гротеска. Ведущий в нелепом костюме подсолнуха выкрикивает странные тосты, пока ассистентки с каменными лицами разбрасывают настоящие семечки в зрительный зал. Главный герой, уставший от серых будней клерк, попадает сюда случайно. Он ожидает увидеть жонглеров и дрессированных медведей, но получает номер с участием говорящего хомяка, который цитирует Ницше, и клоуна, чьи шутки заставляют плакать. Конфликт назревает, когда парня вызывают на арену для участия в сомнительном розыгрыше. Ему предлагают выбрать одну из трех шкатулок. Внутри оказывается не приз, а контракт с условиями, написанными мелким шрифтом. Отказаться нельзя, потому что публика уже скандирует его имя, а подсолнух на голове ведущего начинает светиться ярко-желтым светом, гипнотизируя зал. Клерк чувствует, как его воля тает, и он подписывает бумагу, даже не дочитав до конца.

С этого момента реальность для парня начинает трещать по швам. Цирк «Подсолнух» не отпускает своих зрителей после финального аккорда. Каждый вечер клерк просыпается на том же складном стуле в первом ряду. Аттракционы становятся все изощреннее. Силач гнет не подковы, а позвоночники зрителей, заставляя их аплодировать в такт музыке. Дрессировщица кормит тигров не мясом, а робкими мечтами новичков. Парень пытается сбежать, но выход из шапито ведет обратно в фойе с запахом попкорна и жженой резины. Он замечает, что другие зрители выглядят все более изможденными, с пустыми глазами и нервными тиками. Ведущий с подсолнухом на голове лично подходит к нему во время антракта и шепчет, что шоу закончится только тогда, когда смех зала станет искренним. Но как смеяться, когда каждый номер это тонкая насмешка над твоей собственной жизнью? Клерк понимает, что либо он найдет способ рассмешить эту обезумевшую толпу по-настоящему, либо навсегда останется частью декораций этого безумного балагана.