Доблесть

Вот как это выглядит сейчас. Парень сжимает рукоять меча так, что костяшки пальцев белеют. Он стоит на коленях посреди выжженной земли, вокруг валяются обломки того, что когда то было крепостной стеной. Вражеский отряд уже близко, слышен топот сотен ног и лязг металла. У него нет доспехов, только рваная рубаха и клинок, который весит целое состояние. Но он поднимается. Не потому что храбрый, а потому что бежать некуда. Позади него раненый командир, который отдал последний приказ. И этот приказ не про отступление. Парень делает шаг вперёд, и в этот момент мир замирает. Он чувствует, как по венам разливается жар. Это не магия в привычном смысле. Это проклятие, которое передаётся по крови. Каждый раз, когда он использует эту силу, часть его самого сгорает дотла. Но сейчас выбора нет. Он замахивается, и клинок вспыхивает алым пламенем.

В следующую секунду всё решается. Первый удар сносит троих солдат с ног, они даже не успевают вскрикнуть. Парень двигается так, будто его тело знает эту битву лучше, чем разум. Он уворачивается от копья, подсекает врага, перекатывается и вонзает меч в щит противника. Кровь смешивается с пеплом. Крики становятся громче, но он их почти не слышит. В голове только одна мысль: удержать строй. Рядом с ним встают ещё двое. Девушка с луком, которая целится без дрожи в руках, и здоровяк с разбитой секирой. Они не герои. Они просто те, кто выжил после первой атаки. И сейчас они дерутся не за корону или славу. Они дерутся за то, чтобы увидеть завтрашний рассвет. Парень снова замахивается, пламя на клинке разгорается ярче, и он понимает: это может быть его последний бой. Но он улыбается. Потому что впервые за долгое время чувствует себя живым.