Бакэнэко Андзу

Андзу работает в крошечной закусочной, где его день измеряется порциями рамэна и редкими чаевыми. Он тихий, почти невидимый парень, привыкший к серости будней и собственному страху перед любым риском. Его единственная отдушина — кошка Моко, подобранная на улице. Она смотрит на него умными глазами, и в её мурлыкании есть странное утешение. Всё меняется в один вечер, когда на пустынной улице на Андзу нападают. Инстинкт самосохранения оказывается сильнее страха, и в нём просыпается что то древнее и дикое. Его тело преображается, отращивая когти и шерсть, а в горле рождается низкое рычание. Он не просто выживает. Он побеждает. Потом, придя в себя в своей каморке, он с ужасом смотрит на свои обычные руки, а Моко наблюдает за ним с подоконника с выражением, похожим на понимание.

Оказывается, Моко — не простая кошка. Она бакэнэко, дух, давно искавший подходящего хозяина. Она объясняет Андзу, что его сила всегда была в нём, дремала, задавленная сомнениями. Теперь он котозем, существо на грани миров. Его новая жизнь — это тёмные переулки, где обитают другие монстры, и сложные правила невидимой войны. Андзу учится слышать шепот духов, видеть тени, скользящие по стенам, и управлять своей двойственной природой. Его сила растёт, но цена — постоянная настороженность. Владелец закусочной, старый мудрый человек, кажется, догадывается о его тайне и иногда оставляет для него особые задания. Андзу начинает находить в этой борьбе странное чувство цели. Он защищает не только себя, но и хрупкую границу между спокойным миром людей и бурлящим миром ёкаев. Каждая ночь — это проверка, каждый выбор отзывается эхом в обоих мирах. И тихое мурлыкание Моко напоминает ему, что он больше не одинок в этой тишине перед рассветом.